Düsseldorf, 10. Juni 2022 – Zwei Spiele und zwei Niederlagen, davon eine sogar ohne Punkte. Die Vorzeichen könnten nicht schlechter sein, wenn die Reise zum Rekordmeister New Yorker Lions Braunschweig ansteht. Dennoch stufen die Düsseldorf Panther die Tour nicht als Lehrausflug ein, sondern gehen durchaus positiv gestimmt auf die Reise nach Niedersachsen.
Denn Headcoach Winston Ronde fokussiert sich auf die positiven Dinge, die er beim Spiel gegen die Adler gesehen hat:“ Wir haben viele Fehler abgestellt, die wir in Köln gemacht haben. Auch wenn es erstmal komisch klingt, haben wir weitere Schritte in die richtige Richtung gemacht. Das Team hat sich nie aufgegeben und Jeder hat für Jeden gekämpft. Dennoch müssen wir auch ehrlich zu uns sein. Wir sind noch nicht da, wo wir sein wollen und wo dieses Team hingehört, aber wir sind auf dem richtigen Weg“, sagt der Niederländer in Diensten der Düsseldorf Panther am vergangenen Dienstag.
Doch nicht nur die Raubkatzen straucheln aktuell, auch der kommende Gegner von der Ocker ist für seine Verhältnisse eher holprig in die Saison gestartet. Trotzdem stehen sie in der Nord 1 Staffel an der Tabellenspitze. Gleich zwei Unentschieden in drei Spielen, eine seltene Ausbeute für den Rekordmeister. Zum Saisonstart kamen die Lions nicht über ein 14:14 gegen die Kiel hinaus und auch am letzten Wochenende konnten die Mannen von Headcoach Troy Tomlin gegen die Berlin Rebels nur einen Punkt mitnehmen. Im ersten Heimspiel der Saison besiegten sie erwartungsgemäß die Cologne Crocodiles mit 27:14. Der US- Quarterback Jacob Parks und das traditionell starke Runningback Squad der Lions, wo wohl besonders der Brite Emmanuel Abedi- Bawa zu nennen ist, sowie die mit einem US- Import, in Person von Dave Beale, einigen EU- Imports ausgestattete Offensive Line, sind auch in diesem Jahr wieder eine harte Nuss für jede Defensive.
Doch auch die Defensive der Lions ist wieder gut besetzt. Mit US- Import Derrick Bryant haben die Lions einen Top Linebacker der Liga in ihren Reihen. Doch auch die deutschen Linebacker, besonders David Müller, sind schon langsam auf Betriebstemperatur.
An die letzten Begegnungen gegen die Lions möchten sich die Panther wohl nicht so gerne erinnern. 2019 musste man ebenfalls „back to back“ gegen die Lions antreten und kassierte zwei herbe Niederlagen. In Braunschweig mussten die Düsseldorf Panther sich mit 70:14 geschlagen geben. Nur sechs Tage später folgte ein 13:77-Debakel auf eigenem Rasen. Trotzdem sind sich die Verantwortlichen der Raubkatzen sicher, dass es diesmal nicht so heftig wird. „Wir bereiten uns gut auf die Lions vor. Ich denke wir haben das Talent und die Stärke, um den Lions das Leben so schwer wie möglich zu machen. Sicher, die Lions sind der Favorit, aber wir werden uns so teuer wie möglich verkaufen und vielleicht können wir ja für eine Überraschung sorgen“, so der Manager Sports Tim Haver Droeze.
Wer das Spiel mit anderen Panther-Fans gemeinsam schauen möchte und nicht den Weg nach Braunschweig auf sich nehmen möchte, kann sich auch im „Heimspiel“, der Gaststätte des Garather SV auf der Koblenzer Str. 133 (40595 Düsseldorf) einfinden und ab 17.45 Uhrden Livestream auf einer großen Leinwand anschauen. Der Eintritt ist frei, für kalte Getränke und kleine Snacks ist gesorgt.
