Mario Wokocha im Inter­view

Du hast letzte Sai­son den GFL-Titel gewon­nen und die GFL vor zwei Jah­ren in Sacks ange­führt. Wieso hast du dich dafür ent­schie­den Flag Foot­ball für die Fire­cats zu spie­len?

Als ich ein Sab­ba­ti­cal vom Tackle Foot­ball gemacht habe, habe ich ange­fan­gen 8‑Mann Cont­act Flag Foot­ball in den USA zu spie­len. Das hat mir wirk­lich Spaß gemacht. Als ich hörte das die Fire­cats als Koope­ra­ti­ons­pro­jekt der Düs­sel­dorf Pan­ther und Rhein Fire an den Start gehen, hat das mein Inter­esse geweckt, da es eine Mög­lich­keit ist aktiv zu blei­ben, mich zu mes­sen, neue Leute ken­nen­zu­ler­nen und wei­ter­hin Foot­ball zu spie­len, was am Ende des Tages ein gro­ßer Teil mei­nes Lebens ist.

„Ich liebe Her­aus­for­de­run­gen und das ist eine wei­tere Moti­va­tion für mich.“

Mario Wokocha über sei­nen Wech­sel zum Flag- Foot­ball

Du hast letzte Sai­son noch Tackle Foot­ball gespielt. Ich kann mir vor­stel­len, dass der Wech­sel von Tackle zu Flag eine große Her­aus­for­de­rung ist. Warum hast du dich den­noch dazu ent­schie­den, die­sen Wech­sel zu voll­zie­hen?

Ich liebe Her­aus­for­de­run­gen und das ist eine wei­tere Moti­va­tion für mich. Ich finde, dass man das „Flag“ im Namen oft­mals weg­las­sen kann, da es am Ende des Tages immer noch Foot­ball ist. Zwar mit ande­ren Regeln, aber immer noch Foot­ball. Als ich am Mini­camp der Sas­kat­che­wan Rou­ghri­ders teil­ge­nom­men hab, war das auch eine andere Form von Foot­ball mit einem brei­te­ren Feld und zwölf Spie­lern, aber ich hab die Chall­enge geliebt und am Ende des Tages ist Foot­ball ein­fach Foot­ball.

Was macht die Fire­cats zum rich­ti­gen Team für dich?

Zunächst ein­mal war es das Team, das am nächs­ten bei mir war. Als ich dann den Head Coach und ein paar Spie­ler ken­nen­ge­lernt und ein­mal mit­trai­niert habe, habe ich gemerkt, dass das der rich­tige Ort für mich ist.

Wel­che Posi­tion wirst du spie­len?

Ich spiele alles. Sogar im Tackle Foot­ball, habe ich, abge­se­hen von Defen­sive Tackle, jede Posi­tion in der Defense gespielt. Wir haben viele Spie­ler im Kader, des­halb werde ich mich auf die Defen­sive beschrän­ken, aber ich glaube ich könnte über­all spie­len.

Wel­che Posi­tion wäre dir am liebs­ten?

Ich schwanke ein biss­chen zwi­schen Blitz und Defen­sive Back. Ich mag es Leu­ten hin­ter­her­zu­ja­gen, aber man ist ein biss­chen ein­ge­schränkt, da man so weit vom Ball ent­fernt ist. Ich habe am Col­lege Cor­ner­back und Safety gespielt, des­halb habe ich nicht nur gute Balls­kills, son­dern auch mei­nen Back­pe­dal und T‑Step nicht ver­lo­ren. Ich liebe es meine Hände an den Ball zu bekom­men. Des­halb liegt die Ent­schei­dung zwi­schen die­sen bei­den Posi­tio­nen. Ich mag beide, da sie unter­schied­li­che Vor­züge haben. Das ist ein wei­te­rer Vor­teil von Flag Foot­ball: Man kann leich­ter zwi­schen den Posi­tio­nen wech­seln.

Was ist dein Ziel für diese Sai­son?
Zu domi­nie­ren und all unsere Spiele zu gewin­nen. Dar­über hin­aus möchte ich Men­schen unter­hal­ten und die Wahr­neh­mung von Flag Foot­ball in Europa ver­än­dern.

Glaubst du, dass mehr Leute den Wech­sel vom Tackle- zum Flag Foot­ball voll­zie­hen wer­den?

Defi­ni­tiv. Wer würde denn nicht bei den Olym­pi­schen Spie­len für eine Medaille für sein Land kämp­fen wol­len?

Was ist das Limit für die Fire­cats?

Mei­ner Mei­nung nach sind wir das beste 5er-Flag Foot­ball Team in Europa. Wir müs­sen zwar in der drit­ten Liga anfan­gen, aber falls irgend­ein DFFL-Team gegen uns antre­ten will, wür­den wir sie mei­ner Mei­nung schla­gen.

Das Inter­view führte Domi­nik Krauss (Head of PR Düs­sel­dorf Fire­cats)

Bil­der: Ilona Krüll/ Lonas Pics