Düsseldorf, 8. Juni 2022 - Bestes Wetter, eine gut gefüllte Tribüne mit bestens gelaunten Fans und ein Spiel zweier Teams mit Tradition. Alles war also bereit für einen Heimauftakt wie aus dem Bilderbuch für die Düsseldorf Panther. Leider gwannen aber am Ende die Gäste aus der Bundeshauptstadt mit 00:21 (00:00/00:14/00:00/00:07)
Aber nach einem klaren Sieg sah es lange Zeit nicht aus, denn die durch Verletzungen enorm geschwächte Defense der Panther konnte die Top Angriffsreihe der Berlin Adler schon im ersten Drive direkt wieder vom Feld schicken. Leider war auch die Defensive der Adler auf Zack, so dass auch die Panther keine Punkte aus dem ersten Angriffsversuch mitnahmen. Das erste Quarter blieb dann punktlos. Im zweiten Spielabschnitt kam dann das Angriffsspiel der Adler mit Pässen ein wenig ins Rollen und Quarterback Zachary Cavanaugh konnte einen tiefen Pass bis kurz vor die Endzone anbringen. Doch die Panther Defensive machte es den Adlern nicht einfach und so benötigten sie zwei weitere Versuche, um das Ei durch Betza mit einem Lauf von einem Yard in die Endzone zu bekommen. Der Extrapunkt gelang im zweiten Anlauf ebenfalls und so führten die Gäste mit 0:7.
Leider hatten die Panther in der Offensive einen rabenschwarzen Tag erwischt und konnten keinen Weg finden, die Defensive der Adler zu knacken. Anders die Raubvögel, die bei 10:36 auf der Uhr durch ihren Quarterback Cavanaugh nach der Überbrückung von zwei Yards zum zweiten Mal in die Endzone eindrangen. Der nachfolgende Extrapunkt wurde durch Krieg zum 00:14 sicher verwandelt. So ging es dann in die Halbzeit-Pause, in der die Panther Coaches einige Veränderungen durchführten.
Ersatz Quarterback Iseah Trouwloon, der den zuvor nach zwei in jeweils aussichtsreicher Position geworfenen Interceptions etwas glücklos wirkenden Stamm-Quarterback Kevin Doyle ablöste, sollte nun die Wende bringen. Obwohl es erst so aussah, dass der Wechsel die gewünschte Wirkung zeigt, ging auch der erste Passversuch in Richtung Endzone der Adler an einen Defensivspieler der Gäste. Der verfrühte Ballbesitz beflügelte aber eher die Defensive der Panther, die sich standhaft weigerten, weitere Geschenke an die Gäste zu zulassen. So konnten die Adler auch aus den Turnovers erstmal keine weiteren Punkte machen und es ging in das Schlussviertel. Leider auch dort das selbe Bild wie in den Vierteln zu vor.
Die Panther Offense kämpte, konnte aber trotzdem keine Punkte erzielen und die Adler scorten an diesem Tag ein letztes Mal durch einen sehenswerten Catch von Top-Receiver Zimmermann. Auch hier konnte Adler Kicker Krieg sicher den PAT verwandeln. Am Ende stand es dann 00:21 und Headcoach Winston Ronde war dennoch nicht ganz unzufrieden und sagte kämpferisch: „Wir haben die letzten zwei Wochen hart gearbeitet und viele Fehler aus dem Spiel gegen die Cocodiles abstellen können. Aber es gibt nun mal solche Tage, an denen nichts funktioniert. Wir müssen jetzt nach vorne schauen, die Fehler finden und für die Partie gegen die Lions das Team wieder aufbauen. Dort fangen wir wieder bei Null an und werden dann endlich auch zählbare Ergebnisse liefern – da bin ich mir sicher.“
Das Team spielt am kommenden Samstag im Braunschweiger Eintrachtstadion. Kick-off ist um 18.00 Uhr. Wer es nicht bis nach Niedersachsen an die Ocker schafft, hat trotzdem die Chance, mit anderen Panther-Fans das Spiel live zu erleben, denn die Düsseldorf Panther bieten in Kooperation mit den Freunden des Garather SV wieder ein Public Viewing im „Heimspiel“, dem Vereinsheim des Garather SV, an. Ab 17.45 Uhr wird dort auf einer großen Leinwand der Livestream des Spiels projeziert. Für kalte Getränke und Snacks ist gesorgt. Der Eintritt ist frei.