Pan­ther U19 vor Sai­son­ziel – Junior Bowl XXXVII

Es wird der Tag, an dem sich alles ent­schei­det. Der Tag, an dem der letzte Bau­stein zum Sai­son­ziel gesetzt wer­den kann: der 4. August 2018. Der Tag, an dem amtie­ren­der Meis­ter und Vize­meis­ter um den dies­jäh­ri­gen Meis­ter­ti­tel kämp­fen wer­den, der Tag des Junior Bowl XXXVII.

9 / 1 / 0 – so die aktu­el­len Maße der Düs­sel­dorf Pan­ther U19 vor dem letz­ten, alles ent­schei­den­den Spiel in der Ger­man Foot­ball League Juni­ors. Neun Spiele gewon­nen, eins unent­schie­den, null ver­lo­ren. Die harte Arbeit, die die­ses Ergeb­nis mög­lich gemacht hat, fing bereits vor gut zehn Mona­ten, im Herbst 2017, an. Da begann die Sai­son­vor­be­rei­tung und zog sich bis in den April die­sen Jah­res – drei Trai­nings­ein­hei­ten pro Woche, zusätz­lich Kraft­trai­ning und viele Camps, in denen meh­rere Stun­den am Wochen­ende trai­niert wurde. Dann star­tete die Sai­son offi­zi­ell am 7. April und die Pan­ther gin­gen ins erste Spiel gegen die Trois­dorf Jets. Das Ergeb­nis: 51:00, und die Freude über den Sieg und den guten Sai­son-Ope­ner war groß.

Nun, nach sie­ben wei­te­ren Spie­len der Grup­pen­phase mit dem anschlie­ßen­den Grup­pen­sieg, nach einem Vier­tel­fi­nale zu Hause gegen die Schwä­bisch Hall Uni­corns mit dem 16:12-Sieg, nach einem Halb­fi­nale aus­wärts gegen die Wies­ba­den Phan­toms mit dem 37:07-Sieg zeigt sich end­gül­tig, dass die Monate har­ter Arbeit sich aus­ge­zahlt haben. Nach 37 Touch­downs (davon acht durch die Defense erzielt), fünf Fieldgoals und 31 Points-After-Touch­down hat es die Düs­sel­dorf Pan­ther U19 geschafft, ins Finale der Deut­schen Jugend­meis­ter­schaft, den Junior Bowl XXXVII, ein­zu­zie­hen – und das abso­lut ver­dient.
Head­coach Allan Ver­brae­ken: „Wir haben eine groß­ar­tige Leis­tung in den letz­ten Mona­ten voll­bracht. Die Jungs haben immer an sich gear­bei­tet und dann ist eine Teil­nahme im Junior Bowl ein­fach gerecht­fer­tigt.”

Am kom­men­den Sams­tag ist es nun soweit – der Tag der end­gül­ti­gen Ent­schei­dung, der Tag, an dem sich ent­schei­den wird, wer das beste Team der GFL Juni­ors wird. Im Finale tref­fen die Düs­sel­dorf Pan­ther auf die Pader­born Dol­phins, der Grup­pen­erste gegen den Grup­pen­zwei­ten, der Vize­meis­ter gegen den Meis­ter. Aus­ge­tra­gen wird der dies­jäh­rige Junior Bowl im Gazi-Sta­dion in Stutt­gart. Ver­brae­ken zeigt sich zufrie­den mit der Vor­be­rei­tung auf die­sen Tag: „Wir haben spe­zi­ell für den Junior Bowl bis­her sehr gute Trai­nings absol­viert, eine wirk­lich gute Betei­li­gung. Und was am schöns­ten ist – man merkt den Wil­len, den Wunsch, am Sams­tag nach gut zwei­ein­halb Stun­den Spiel als Sie­ger her­vor­zu­ge­hen.“

Dabei machen es die Bedin­gun­gen wahr­lich nicht leicht, eine Pro­gnose über den Aus­gang des Spiels zu geben. Ver­brae­ken wei­ter: „Neh­men wir mal das, wor­auf wir gar kei­nen Ein­fluss haben – das Wet­ter. Es wird heiß, und wenn man eh schon unter Anspan­nung steht, dann ist so ein Wet­ter, wie wir es im Moment haben, ein ent­schei­den­der Fak­tor. Aber auch das Spiel an sich wird mit Sicher­heit das höchste Niveau haben. Beide Teams haben sehr starke Defen­ses, haben sich in den letz­ten Wochen gegen viele andere Teams durch­ge­setzt. Es ist das Finale, ein­fach ein abso­lu­tes Top­spiel.“ Gerade vor dem Hin­ter­grund, dass die­ses Final­spiel eine Neu­auf­lage des letzt­jäh­ri­gen wird, dürf­ten bei vie­len Spie­lern, die den Junior Bowl 2017 bereits mit­er­lebt haben, auch Emo­tio­nen eine wich­tige Rolle spie­len. „Das ist ganz klar“, weiß Ver­brae­ken. „Aber letzte Sai­son war letzte Sai­son, und diese Sai­son ist diese. Wir wol­len gewin­nen, und des­halb wis­sen die Spie­ler auch, dass sie sich auf ihre Auf­ga­ben zu fokus­sie­ren und kon­zen­trie­ren haben. Wenn das letzte Final­spiel uns da extra moti­viert, dann neh­men wir das gerne mit. Aber ent­schei­dend wird die spie­le­ri­sche Leis­tung sein.”

Kick-off des Junior Bowl XXXVII ist um 13 Uhr. Die Düs­sel­dorf Pan­ther freuen sich über jeden Fan, der an die­sem beson­de­ren Tag vor Ort im Gazi-Sta­dion in Stutt­gart sein wird und die Raub­kat­zen auf dem Weg zum ange­streb­ten Meis­ter­ti­tel auch noch ein letz­tes Mal in der Sai­son 2018 anfeu­ern wird. Für die Pan­ther-Jugend kann es nach dem letz­ten Final­sieg 2010 der sech­zehnte (!) Titel wer­den – kein ande­res Team hat in der deut­schen Geschichte so oft den Junior Bowl gewon­nen.

Tickets zu die­sem Event gibt es hier online im Vor­ver­kauf und natür­lich vor Ort an der Sta­di­on­kasse. Wer es nicht ins Ländle schafft, wird bereits am Frei­tag­mit­tag über unsere Insta­gram-Story mit auf die Reise nach Stutt­gart genom­men und auch am Game­day auf dem Lau­fen­den gehal­ten.

Kurz­fris­tig wurde nun ent­schei­den, dass es auch in die­sem Jahr wie­der einen Live­stream des Fina­les im Web geben wird, der hier am Spiel­tag ab 12.45 Uhr auf­ge­ru­fen wer­den kann.